De 500 miljoen van de Begum

Jules Verne (1828-1905) is de schepper van een enorm en zeer veelzijdig oeuvre en een van de meest gelezen auteurs aller tijden. Zijn boeken zijn een meeslepende mengeling van vernuftige fantasie en wetenschappelijke waarheid, vol ingenieuze vondsten en romantische verwikkelingen.

Door een enorme erfenis kunnen de Franse dokter Sarrasin en de Duitse professor Schultze ieder afzonderlijk hun idealen verwezenlijken. Sarrasin sticht een ideale stad in Amerika waar alle inwoners een optimale lichamelijke en geestelijke conditie kunnen bereiken. Veertig kilometer verderop bouwt Schultze een wapenfabriek, waarin onder andere een enorm kanon wordt gefabriceerd waarmee de professor zijn Germaanse ras de wereldoverheersing wil brengen.